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Entre los muchos resultados de la cooperación de los Ministerio de Medioambiente y Protección del Territorio italiano y el Ministerio de Ciencia y Tecnología chino cabe resaltar la construcción de un edificio en el campus de la Universidad Tsinghua de Pequín, ubicado al noroeste de la capital, proyectado por el arquitecto Mario Cucinella en colaboración con un equipo del Politécnico de Milán.

El edificio tiene 40 m de altura y cuenta con aproximadamente 20.000 m2 de superficie útil. Es la sede del centro de investigación chino-italiano para la protección del medioambiente y la conservación de la energía. Se ha ubicado en un contexto urbano muy denso, rodeado por edificios altos y se ha concebido como una hoja que utiliza y transforma la luz solar en energía; así, una serie de terrazas-jardín, expuestas al sur, albergan una densa vegetación y más de 1.000 m2 de paneles fotovoltaicos que producen la mayor parte de energía eléctrica necesaria para el consumo interno.

Con su forma de herradura, en verano, el edificio queda protegido de los rayos solares mientras que, en invierno, se logra optimizar el empleo de la luz solar. Además, dispone de iluminación natural continua y esto reduce el consumo de energía, que, en China, sigue produciéndose básicamente con carbón, principal causa de emisión de anhídrido carbónico.