135 03 La présence de San Francesco dans la région d’Arezzo est attestée à partir de 1211. Toujours dans cette zone, sur le mont de la Verna, alors qu’il prie en silence, le Saint reçoit les Stigmates en 1224. En 1226, le Saint meurt et deux ans plus tard seulement, en 1228, il est canonisé. Ainsi, dans cette région, dans la deuxième moitié du XIIIème siècle, le culte du saint ombrien se diffuse largement, en allant jusqu’à la fondation de chapelles et d’églises en son nom, avec une présence croissante de frères adeptes du saint. En 1290, à Arezzo précisément, les travaux de construction de ce qui deviendra la basilique San Francesco commencent. Caractérisée par une façade inachevée - la basilique à nef unique conserve un important patrimoine d'œuvres d’art de différentes époques, fresques et peintures murales, ainsi que le magnifique vitrail polychrome du grand oculus ouvert sur la façade, réalisé en 1524 par Guillaume De Marcillat. La basilique San Francesco est mondialement connue pour abriter l’un des chefs-d'œuvre de la peinture Renaissance, le cycle de peintures murales avec la Légende de la Vraie Croix (la Leggenda della Vera Croce), inspirée de la Légende Dorée (la Leggenda Aurea) de Jacques de Voragine, réalisé sur les murs de la chapelle Bacci par Piero della Francesca, probablement entre 1453 et 1459. La chapelle appartenait aux Bacci, une riche famille de marchands d’Arezzo qui avait initialement demandé au florentin Bicci di Lorenzo de la décorer. Celui-ci peignit les quatre Évangiles sur la voûte, les Docteurs de l’Église (i Dottori della Chiesa) et le Jugement Dernier (Il Giudizio Universale) sur l’arc de triomphe de la chapelle. Bicci meurt en 1452 et Piero della Francesca prend sa suite. La Légende de la Vraie Croix est une synthèse de toutes les caractéristiques de sa peinture : une rigoureuse structure spatiale en perspective, la représentation de personnages grandioses plongés dans une atmosphère à luminosité diffuse, subtile, abstraite ; des contrastes de couleurs nets entre tons chauds et froids utilisés pour donner de Les particularités de la peinture de Piero della Francesca sur les peintures d’Arezzo resplendissent désormais sous un nouvel éclairage. Light is Back sur Piero della Francesca Arezzo \ Italie